猴精鹿

 

○猴精鹿

 

位在雲林北港往土庫方向的媽祖醫院，現改為隸屬私立中國醫藥大學北港附設媽祖醫院。在其大門的正門對面，有一家私人幼稚園名稱叫「奧斯卡幼稚園」，其入口處左右兩邊各有一頭身材高挑的長頸鹿，很是顯眼。

 

即使已然不是幼童了，遠遠看到，總還是讓人不得不多要看牠一眼。

 

有一次，母親看到了，彷彿很興奮地說：

 

──那是「猴精鹿！」

 

從小只知道那是長頸鹿，何以會是「猴精鹿」，就不得而知了。後來我從「維基百科」找到了長頸鹿的相關資料可供參考：

長頸鹿（學名：Giraffa
camelopardalis）是一種生長在非洲的反芻偶蹄動物，是世界上最高的陸生動物。雄性個體高達4.8到5.5米高，重達900公斤。雌性個體一般要小一些。

長頸鹿是非洲特有的動物，與鹿和牛有親緣關係，但屬於不同的科，即長頸鹿科。長頸鹿科包括長頸鹿和霍加狓兩種動物。

長頸鹿的種加詞為camelopardalis，源於早期羅馬帝國時期人們給它起的名字，意思是駱駝和豹的雜交體，因為它的外形類似這兩種動物的揉合體。

中國明朝時鄭和的船隊航行到東非，曾帶兩隻長頸鹿回到北京，被當時的人們認為是麒麟。明成祖以此祥瑞之兆來表明自己施政的偉大。時至今日，日語及韓語仍將長頸鹿稱作麒麟，閩南語也將「長頸鹿」稱作「麒麟鹿」。

中國典籍關於長頸鹿的記載，最早出自晉代李石所著《續博物志》，記錄非洲索馬里沿岸撥拔力古國出產的異獸,身高一丈余頸長九尺。宋代趙汝適著《諸蕃志》中稱非洲長頸鹿為徂蠟：「狀如駝馳，而大如牛，色黃，前腳高五尺，後低三尺，頭高向上」。

 

（2010年5月26日 ，新竹竹北）