鳳崎落日步道
1.
鳳崎步道，又稱為鳳崎落日步道，或是鳳崎落日觀景步道，主要似乎是取其可以遠眺竹北地區著名的「鳳崎落日」而來。是附近居民清晨或傍晚時分，攜家帶眷健行、休閒的好去處，也是個人經常走訪的所在。
只是2年多前的2007年9月底，我參加了新竹市登山協會42週年會慶的大健行活動，即是從天德堂走到蓮花寺，可當時還未看到「鳳崎落日步道」的資料及牌示，此可參考拙文＜天德堂縱走蓮花寺－記「新竹市登山協會42週年會慶」大健行＞（載於《百岳輕鬆行腳～我的30岳》）。其後，雖也偶爾走訪天德堂的新豐竹北步道，卻沒有發現「鳳崎落日步道」。
2.
鳳崎落日步道，依資料顯示：北至竹北市與新豐鄉的交界處，南至山坡林地山腳下，東至小叮噹科學樂園與天德堂處，西至連蓮花寺，步道全長約3公里 ，不管是從天德堂起登或是從蓮花寺起登，來回一趟約為6公里 路程，走一趟下來定能讓你大汗淋漓，外加大呼過癮。
此地因可在向晚時分，順著低矮的山林遠眺西邊鳳崎美麗的落日景致，是以自來即有「鳳崎晚霞」之喻，也是《淡水廳志》中的全淡八景之一。
3.
其實從天德堂這邊的步道入口處，是很多民眾清晨或傍晚相偕來散步、運動的地方，然而幾年前主管機關曾經在此大修土木，據了解縣政府預定在此地興建納骨堂塔，因此把原本的木造觀景台都拆掉，也把維妙維肖的客家庄特有的木碳窑模型廢棄，讓人好生惋惜。
其實，在活人與死人爭奪立足空間的情況下，民眾活動的空間已經越來越少了，如果縣政府主管機關部門未能為縣民著想，決策品質如此這般地拙劣，老百姓的應有權益只能靠自己去呼喊抗議、爭取，則我們只有為民眾感到悲哀，因為怪只怪當初他們投票時，沒有能夠睜亮眼睛，以致選出不能為民眾的權益把關的民意代表及縣長老爺罷。
4.
此一步道，已在鄰近遊樂園的稜線修築一條石塊步道，並一直延伸至蓮花寺，不過至本年10月中旬仍有部分路段尚在施工及整修之中，這也使得我憶起2年前走過的那一條彎彎曲曲又不甚大的山徑，走起來硬是充滿著自然的野趣。
步道區下方原本的路線，幾年前最初都是泥土路，後來經過修築後，配合實際地形上的需要，成為有部分枕木棧道，也有些維持原始的泥土路，看來讓人感到很是溫馨，不過很多原本的木棧道已因時間久遠及天雨的關係而腐朽不堪。
不過就整個步道而言，明顯的養護不足，有的路段坍塌後總是遲遲不見有管理單位修復，有時候甚至是來健行的居民或山友看不下去了，隨手整理一番，只是因為工具不足，總是讓人未盡滿意，也可能因此徒增不易發現的危險性。另外，有的地方的說明看板腐壞或不見了，也不見管理部門的人來修理，真是讓人有些難解與不解。
5.
鳳崎落日步道，幾乎是如同其他的山林或步道一般模樣，不能免俗地遭受到垃圾滿地的侵襲。愛山、喜好運動、健身的民眾，卻未能感同身受的喜愛這片環境，是教我納悶且難以相信的事情。
類此健康步道的清潔維護，已無法靠地方政府之力，而是必得靠附近居民或愛山民眾，出於一腔「舉手之勞作環保，明天環境會更好」的精神為出發點，才能為我們的後代子孫，留下一片美麗的淨土。
6.
來走訪此一步道，上頭偶有戰車轟隆隆經過的聲響，有時候甚至像是發射炮彈的聲音，個人亦曾實際且近距離看到戰車呼嘯而過的英姿。這雖然是挺刺激、有趣的難得一見的鏡頭。不過，民眾安全性問題似應予以考量。否則有一天，如果有什麼萬一的不幸事件發生，恐將引發其他不必要的紛擾，故宜未雨綢繆予以加強注意防範。
7.
此步道區相鄰著知名的小叮噹科學遊樂園，如果你來，一定可以隨時聽到上頭不時傳過來的串串歡樂聲浪，那是小朋友們天真、浪漫的歡笑聲音。
多年前，我們也曾帶著一家大小，在遊樂園內很多的具科學教育意味遊樂設施中，渡過了有趣的週末、假日，每每憶起，仍然依稀可見小孩追逐、歡笑，以及家人樂開懷的景象。
如今小孩長大了，整天被繁重的課業壓的喘不過氣來，已不大喜歡跟隨家人走訪此類的遊樂場區。如果難得有假期，也是守著電視機或者窩在電腦桌前。如若硬要拉著他們一起出門，或是去遊樂場走走，只會自討沒趣，或是面對一張不悅的臭臉罷了。
8.
10月16日（星期五）下午請假來步道散步，因非假日而且天氣也有點熱，所以遊客並不如預期的多，尤其是當我走了大約一個半小時抵達蓮花寺時，整個大大的廣場看來空蕩蕩的，只停了 三兩 部車子，我看到通往二樓蓮花寺的通廊柱上寫著：
神明境靜稱勝地，
心悅禮誠得安康。
我在廟旁的觀音池拍了照，池中更高高立著觀世音菩薩慈眉善目的塑像。
9.
在介紹鳳崎步道看板上，看到一首題名為「鳳鼻晚晴」的詩詞，其內容如下：
鳳凰鼻接海間潮，
遠舶仗他作誌標；
向晚江天明霽月，
綺霞萬丈散春綃。
從美美的文字看來，已在眼前浮現出一幅詩情畫意的挺美的圖畫，不過由於未見作者其名，所以我曾幾度試圖從網路上去蒐尋一番，卻仍然毫無所得，最後只得作罷。
10.
天德堂廣場邊佔了地利之便，可以遠眺南寮海邊，尤其日落黃昏之際的西天，更有著彩霞滿天、倦鳥歸巢的景緻，夏天的傍晚也有行動咖啡車，在此擺攤賣起香噴噴的咖啡、及可口的飲料，一時之間，咖啡的馨香與美麗的晚霞倒也吸引了很多年輕民眾來欣賞夜景，以及品嚐咖啡的芳香。
只是好景不常，有一票年輕精力旺盛的孩子，總是喜歡利用月色輔助下，在廟前廣場尬起車來，無形中把著寧靜的夜晚破壞掉了，廟方管理單位為了避免發生危險，把一只一只偌大、笨重的石塊放倒在廟前廣場上，看起來有些的七零八落，不過他們也是出於無奈，不得不如此啊。
（2009年12月25日記於新竹竹北）
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