九芎湖手札

○九芎湖手札

 

1.

記得打從民國80幾年間開始罷，就由原台灣省政府農林廳所屬的水土保持局（精省後改隸行政院農業委員會）投入大筆經費，並精心規劃推動的照門休閒農業富麗農村建設，規劃了九芎湖及箭竹窩，兩處比鄰的休閒區及客家米食村，因此，每到假日總是吸引了無數遠來的遊客。

 

然而，一樣屬於照門休閒農業富麗農村範圍，可每每來訪時，總是習慣往九芎湖方向走，不管是走步道，或是逛小吃，或是欣賞花卉。至於箭竹窩米食村，則總是偶爾才會走那麼一遭，久而久之，你如此、他這般，我也一樣，使得箭竹窩彷彿是不被注意的一介清純的村姑般，顯得嫻靜而寂寞了。

 

下一次，當你再走訪照門休閒農業區時，別忘了到箭竹窩米食村走走！

 

2.

以往住在新湖口（2003年底之前）時，因著交通之便，總習慣由老湖口方向過來，並穿過一處名為南窩附近的私人墓園停車場，就有一條充滿原始泥土的小徑，可以引著你與九芎湖的步道相銜接。

總是習慣沿著觀南步道走到明池，接著或是走柏油路或是霽月步道回到鴛鴦池農場，最後再接回往南窩的泥土小徑，這樣走一圈下來大約費時一個小時左右，已大致達到當天的運動量了，於是便打道回府去也。

 

3.

有一回來走九芎湖步道，似乎是一大清早的光景，看到3、4位大男生，不像早起運動一族，倒像是晨間巡視田頭田尾的莊稼漢，他們正聚精會神的注視著小徑旁，馬櫻丹花叢裡兩隻正在進行著心靈生命交流而渾然忘我的螳螂。

我一時因著好奇心驅使，也湊近觀賞一番，但見眾人默默不語，深怕驚擾一雙螳螂的好事一般。

 

4.

從鴛鴦池農場往觀南步道的地方，有一處標示牌，上頭寫著：

 

除了汗水，

一物不遺。

 

而在觀南步道中途大約是最高點處，有一處觀景亭是稱為光風亭，一旁的觀景台是遊客或登山者駐足休息、賞景的地方。光風亭的標示牌上寫著：

 

帶走美好回憶，

留下乾淨土地。

 

從觀景台上，可以居高臨下的看到鄰近的青色山林、果園，以及箭竹窩散落醒目的農場建築。

 

5.

剛剛提到的鴛鴦池農場，在入口處除了矗立巨石寫著大大的「鴛鴦池」外，還標示著出售各種客家小吃，諸如粄條、菜粿之類等等，近年來還以客家語寫著：「樂來坐聊」，以招徠遊客。

 

每次帶家人來，我們總喜歡在此吃碗客家粄條，而此處因地處上觀南步道的必經之路，又有一大一小兩個鴛鴦池，小孩可以餵魚、逗著鴨鵝玩，也可以一家大小在樹下納涼，休息，所以總感覺其生意奇好。

 

不過鴛鴦池農場給我印象最為深刻的，並不是他們出售各種好吃的客家小吃，而是逐漸消失的梨園讓人有些不捨。

 

由於遊客不斷的增加，基於車輛停放所需，他們幾度擴充廣場的範圍，把原本小小廣場邊的水梨樹砍伐掉，除了在廣場上增設了幼童遊樂器外，更增大停車場地，如此一來，也許會有更多的遊客來光顧，不過梨園消失不見了。

 

也因為生意特好，相對的製造了很多的垃圾，因此他們在牆壁上所寫的一句話，看來很是諷刺：

 

污染是自然的傷口，

垃圾是地球的殺手。

 

6.

每每走訪霽月步道時，總讓人感到在平緩中，也有些許的舒暢，不是大汗淋漓的那種，尤其在快到盡頭處，就可以看到陳家農場，以及宅前的那兩個一大一小的湖。而那湖雖然袖珍的可以，卻經常讓我憶起以下的對話：

 

一棵小樹問湖泊說

你為什麼一直躺在這裡呢

湖說：

因為、因為這樣

上帝才看得到

地球上有一滴眼淚

 

幾次在陳家農場與家人或友人，享用具有客家風味，諸如粄條、擂茶等等的小吃。另外，也還挺喜歡他們的「獨角仙生態館」的特色及教育用心，每次看到小朋友既滿足又好奇的眼神，就讓人不禁發出慨嘆及讚美。

 

7.

離開陳家農場沒幾步路，過了涼亭後就看到一座土地公廟宇，雖然小小的不是很豪華的居所，卻是土地公盡到庇護附近居民之責的處所。每每健行路過，我們總是短暫駐足，雙手合十虔誠感謝土地公的慈悲，保護我等一路平安。

 

每次來訪總是很喜歡，土地公小小建築兩旁寫著這樣的對聯：

 

福臨世上千行業，

德庇人間百姓家。

 

8.

猶記得多年前，陳家農場鐵門邊有一株柚子樹，每年4月間就會開放著香味濃郁的花朵。有一年一個4月初的假日，天空飄著毛毛的、細細的雨絲，我一早仍然來走步道，當我從猶是關著的鐵門邊的小出入口穿過時，被滿地飄落的花瓣及濃濃的柚子花香而震撼著，那般驚豔的際遇至今無法忘懷。

 

有時候來走步道，當我經過陳家農場門口時，總會特別地看看那株曾經與自己有過奇遇因緣的柚子樹，只是因為季節的關係，有時候已然結了偌大的果子，有時候已是炎炎夏日，此時總突然有些惆悵之情自胸口狠狠地湧起。

 

9.

每次來九芎湖，除了走步道健行之外，明池旁的金谷農場，應是我們比較常停留及流連的地方了，這裡有客家小吃，也有花花綠綠各種顏彩的廉價花卉，小巧可愛，每次總讓你捨不得空手而回。有一年他們還在權充展覽廳的餐廳展出木雕佛像，且不管雕刻師傅的雕工、造詣及名氣如何，在如許的場域安排這樣的展示，總讓人有極為殊勝的感覺。

 

明池邊亦即是此地著名的九福步道登山健行的出入口，只要一走上緩坡而上的步道，即可回望明池的噴泉與戲水的雁鴨，以及農場特殊的建築。不過，也許他們考慮到生意及遊客的動線，是以連接九福步道的出入口幾經變動，讓人有些納悶不解。

 

10.

似乎就在與金谷農場隔著九福路的另一邊罷，有一處客家菜的專門店，就稱為悠然山莊的。以前總是喜歡從其右側走一段緩坡的木棧道階梯上去，再接上霽月步道，然後一直走到陳家農場。由於不曾進去消費過，所以僅止於過門不入一族，還依稀記得以往門面還未重新整修過之前，外頭曾貼著前縣長林光華，陪同阿扁前總統接待某一外國總統來光顧並一起高歌一曲的照片，入門處也曾有將「悠然山莊」4字嵌入的楹聯，而今相片與聯語都已不復看見。

 

幾年前的一個傍晚，我來九芎湖走步道，回程時路過此一山莊，也許是經濟不景氣罷，店裡頭黑鴉鴉的，沒半個客人的影子，然而，卡拉OK倒是開著的，而且有一個似是負責人或是服務人員模樣的男子，獨個兒唱著歌曲，曲名以不記得了，不過當時那種落寞的神情，至今仍然印象深刻。

 

11.

在九芎湖步道行走，你總會不期而遇的目睹有著幽雅氣質的南園，充滿閩南建築風味的房舍，最早是聯合報系員工休閒處所，偶爾也開放供機關團體員工參觀，因為未對大眾公開，是以一直保有一定程度的神秘色彩。尤其，對九芎湖的遊客而言，更是彷彿披上一層神秘的面紗，傳聞也很多，不就是近在眼前嘛，可就是不得其門而入哪。

 

據悉，近年來他們委由The ONE集團經營，走的是高消費的接待國際貴賓路線，如果你想進去參觀或用餐也都OK，只不過費用高了些罷了。

 

12.

九芎湖有多條步道，多年前闢建初始，是採用的回收枕木，走起來充滿古樸味道，其後因十幾年歲月的風吹、雨淋及日晒，已日漸腐蝕，基於民眾行走安全考量，已大都更換成石板塊，這雖然堅固不易腐朽，不過卻不符合環保觀念，使得一些動植物不容易生長。

 

然而，其中有部分步道因6、7年前颱風毀損嚴重，甚至使原有美麗的步道變了樣，但未見主管機關部門及時修復，總感覺是慢半拍的行政效率。這似乎已是行政主管機關的行事作風，總是要等到事態嚴重、不可收拾了，才會看到主管單位發包、僱工整修。

 

（2010年1月6日 寫於新竹竹北）